호들갑쟁이

상대의 방식

상대에겐 모든 일이 위기처럼 느껴지고, 그건 진심이에요. 작은 문제가 생기면 상대는 세 단계를 건너뛰어 최악의 결과로 가 버려요. 상대가 원하는 건 누군가 그 불안을 받아 주고 다 괜찮을 거라고 말해 주는 거예요. 상대의 두려움이 진짜이고, 두려움은 전염되기 때문에 이렇게 돼요. 나도 같이 불안해지거나, 서둘러 위로와 해결책을 쏟아 내게 돼요. 어느 쪽이든 상대가 상상하는 재앙에 계속 초점이 맞춰지고, 대개 훨씬 작은 실제 문제는 끝내 들여다보지 못해요.

자주 하는 말

• 이러다 다 망하겠어.
• 다른 일도 산더미인데 이것까지는 감당 못 해.
• 나 어떡해? 뭘 해야 하는지 좀 말해 줘.

통하는 방법

상대가 두려워하는 건 차분하게 사실을 들어 다시 짚어 주는 말이에요. 이게 재앙이라는 데 동의하지 않고, 실제로는 더 작은 문제로 상대를 다시 데려오는 말이죠. 상대가 겁먹었다는 걸 인정한 다음, 사실을 담담하게 말하세요. 실제로 일어난 일과 일어나지 않은 일을 짚어 주세요. 첫 번째 구체적인 단계가 무엇인지 묻고, 상대가 답하게 두세요. 상대는 몇 번이고 다시 불안에 휩쓸릴 거예요. 그때마다 천천히, 흔들림 없이 같은 사실을 되풀이하세요. 상대가 문제를 제 크기로 보기까지는 보통 차분한 턴이 여러 번 필요해요.

답변 예시많이 걱정되는 거 알겠어. 지금 실제로 생긴 일은 마감 하나가 하루 밀린 거야. 오늘 그걸 두고 우리가 할 수 있는 거 하나만 꼽으면 뭘까?

역효과

같이 불안해하면 재앙이 진짜라고 확인해 주는 셈이에요. 진정하라고 하거나 과민 반응이라고 하면 상대는 무시당했다고 느끼고 더 깊이 빠져들어요. 나서서 모든 걸 대신 해결해 주면 상대는 불안해하기만 하면 일이 해결된다고 배우게 돼요. “괜찮아”라며 넘겨 버리면 진짜 문제를 건너뛰게 되고, 상대도 그걸 알아요.