De Plaaggeest

Hoe de ander te werk gaat

De Plaaggeest is uit op een reactie om naar te wijzen. De ander deelt een persoonlijke sneer uit, noemt het een grapje en wacht af. Lach je mee, dan blijft de sneer staan. Schiet je uit je slof, dan draait de ander zich naar wie er ook maar meeluistert en gebruikt je boosheid als bewijs dat jij de lastige bent. Het werkt omdat beide uitwegen slecht voelen: protesteer en je lijkt lichtgeraakt, zwijg en je lijkt het ermee eens te zijn. Het grapje dient als dekmantel, dus de sneer hoeft nooit op zichzelf verdedigd te worden.

Zo klinkt het

• Fijn dat je er ook bent. Zware nacht, of kijk je tegenwoordig gewoon zo?
• Rustig, het is een grapje. Wauw. Zie je? Dit is wat iedereen over jou zegt.
• Lichtgeraakt vandaag, hè? Ik zei alleen wat iedereen denkt.

Wat werkt

De ander draait bij als je rustig blijft en de sneer in gewone woorden benoemt, zonder vuur en zonder te happen. Zeg wat er gezegd werd, zeg dat jij het niet grappig vond, en laat het daarbij. Geen speech, geen belediging terug. Houdt de Plaaggeest vol dat het een grapje was, ga er dan niet over in discussie. Herhaal je punt één keer, rustig, en breng het gesprek verder. Elk rustig antwoord ontneemt de ander de reactie waarvoor die kwam. Na een paar beurten werkt het toneelstukje niet meer, en veel mensen houden ermee op of geven toe dat de opmerking te ver ging.

Jij zegtDat was een sneer over mijn uiterlijk, en ik lach niet. Goed, terug naar het plan.

Wat averechts werkt

Zichtbaar boos worden is precies wat de ander wil, want nu heeft die iets om naar te wijzen. Terugslaan met een sneer van jezelf maakt er een wedstrijd van waar de Plaaggeest beter in is. Het weglachen om de vrede te bewaren laat de ander zien dat die vrij spel heeft. Lange uitleg over waarom het pijn deed, levert meer materiaal op.