아첨꾼

상대의 방식

상대는 내가 자기가 제일 좋아하는 사람인 것처럼 느끼게 한 다음, 부탁을 해요. 칭찬이 먼저 와요. 이걸 제대로 아는 건 너뿐이야, 너라면 믿을 수 있을 줄 알았어. 그리고 바로 뒤에 부탁이 오는데, 아주 사소한 일처럼 포장돼 있어요. 상대가 이미 내 이름을 올려놓은 경우도 있어요. 칭찬은 기분이 좋고, 거절하면 그 말을 해 준 사람을 거부하는 것 같아서 이게 통해요. 상대는 승낙도 받고 우정도 지키고 싶어 하고, 내가 그 따뜻한 분위기를 지키려고 승낙해 주길 기대해요.

자주 하는 말

• 솔직히 여기서 제대로 아는 사람은 너밖에 없어. 그래서 토요일은 네가 맡아 줄 줄 알았지.
• 너라면 믿을 수 있을 줄 알았어. 사실 벌써 네 이름 올려놨어.
• 아. 우리 사이에 거절은 없는 줄 알았는데.

통하는 방법

상대가 두려워하는 건 따뜻하지만 흔들리지 않는 거절이에요. 우정은 거절하지 않으면서 부탁만 거절하는 거죠. 칭찬은 받아들이고, 같은 답변 안에서 부탁은 분명히 거절하세요. 말할 때 둘을 따로 떼어 놓으세요. 상대가 좋은 것도 사실이고, 그래도 그 일은 하지 않는다는 것도 사실이에요. 칭찬이 더 세지거나 상대가 서운한 척하면 따뜻함을 유지한 채 같은 거절을 되풀이하세요. 매번 새 이유를 덧붙이지 마세요. 새 핑계는 하나하나 상대가 대신 해결해 줄 수 있는 문제가 되지만, 차분한 반복은 그렇지 않아요.

답변 예시그렇게 말해 줘서 고마워. 토요일은 못 맡아. 그래도 너랑 같이 일하는 게 좋은 건 변함없어.

역효과

분위기를 지키려고 승낙하면 이 방법이 통한다고 가르치게 되고, 다음 부탁은 더 커져요. 차갑게 굴거나 칭찬이 가짜라고 하면 거절이 곧 우정의 끝이라는 걸 확인해 주는 셈인데, 그게 바로 상대가 하고 싶은 이야기예요. 긴 사과와 이유 목록은 상대에게 반박하거나 해결해 줄 거리를 줘요.